1933年，“主题”概念首次被引入芝加哥世博会，开启了世博会历史的新篇章，也为以后各届世博会所传承。世博会的主题设计总是围绕当时人类共同关心的问题，世博主题的变迁，无疑是人类文明发展历程的最佳注脚。
20世纪前期，两次世界大战的爆发以及全球性经济衰退使世界陷入水深火热之中。1933年芝加哥世博会期望用科技成就来治疗战争和经济的创伤，鼓舞人们忘记困苦，将主题确定为“进步的世纪”，通过展出大量新产品，明确提出科技发明和创新将成为今后人类社会进步与发展的主要动力。此外，1937年巴黎世博会的主题“现代生活的艺术和技巧”、 1939年纽约世博会的主题“建设明天的世界”也与“科技发展是人类社会进步的动力”这一理念相符合。
二战之后的世博会，呈现出了新的特点，与世界形势的结合更加紧密。这段时间里，和平与发展成为全球大趋势，世博会的主题也多围绕于此，比如1964年纽约世博会的主题“通过理解走向和平”，1967年蒙特利尔世博会的主题“人类与世界”，1970年日本大阪世博会的主题“人类的进步与和谐”等。
随着科技的发展，人们开始思考科学技术能否解决人类的需求，谁来控制科技的合理与和平应用，人类对环境和能源的影响等课题。针对人们的种种疑虑，世博会力图寻找答案，注意力开始转向关注人类生存的环境、生态、能源等领域。从上世纪80年代至今的世博会大多围绕着人类与环境的关系进行探讨。比如2000年德国汉诺威世博会的主题是“人类-自然-科技”， 2005年日本爱知世博会的主题则是“自然的睿智”。
2010年上海世博会确立了“城市，让生活更美好”的主题。作为首届以“城市”为主题的世博会，上海世博会将以“和谐城市”的理念来回应“城市，让生活更美好”的诉求，1933年，“主题”概念首次被引入芝加哥世博会，开启了世博会历史的新篇章，也为以后各届世博会所传承。世博会的主题设计总是围绕当时人类共同关心的问题，世博主题的变迁，无疑是人类文明发展历程的最佳注脚。
20世纪前期，两次世界大战的爆发以及全球性经济衰退使世界陷入水深火热之中。1933年芝加哥世博会期望用科技成就来治疗战争和经济的创伤，鼓舞人们忘记困苦，将主题确定为“进步的世纪”，通过展出大量新产品，明确提出科技发明和创新将成为今后人类社会进步与发展的主要动力。此外，1937年巴黎世博会的主题“现代生活的艺术和技巧”、 1939年纽约世博会的主题“建设明天的世界”也与“科技发展是人类社会进步的动力”这一理念相符合。
二战之后的世博会，呈现出了新的特点，与世界形势的结合更加紧密。这段时间里，和平与发展成为全球大趋势，世博会的主题也多围绕于此，比如1964年纽约世博会的主题“通过理解走向和平”，1967年蒙特利尔世博会的主题“人类与世界”，1970年日本大阪世博会的主题“人类的进步与和谐”等。
随着科技的发展，人们开始思考科学技术能否解决人类的需求，谁来控制科技的合理与和平应用，人类对环境和能源的影响等课题。针对人们的种种疑虑，世博会力图寻找答案，注意力开始转向关注人类生存的环境、生态、能源等领域。从上世纪80年代至今的世博会大多围绕着人类与环境的关系进行探讨。比如2000年德国汉诺威世博会的主题是“人类-自然-科技”， 2005年日本爱知世博会的主题则是“自然的睿智”。
2010年上海世博会确立了“城市，让生活更美好”的主题。作为首届以“城市”为主题的世博会，上海世博会将以“和谐城市”的理念来回应“城市，让生活更美好”的诉求，积极塑造“和谐城市”的范例。