本报记者马海邻

　　1773年，46岁的英国人詹姆斯·库克率远航船来到这片毛利人居住的群岛，后来这里就用他的名字命名，叫做库克群岛。库克船长是一位著名的航海探险家，他此次远航的目的，是受命证实“南方大陆猜想”。当时科学界认为，地球表面的重量必定是大致均衡的，才可能保持均速自转，因此，南半球的大陆面积应该与北半球相当。

　　库克船长于1768年和1772年两次出发探查“南方大陆”。与哥伦布一样，库克船长也没有实现预定的目标，却歪打正着绘出了极为精确的新西兰和澳大利亚东岸的海岸线，这份海图后来的航海家使用了很多年。

　　其实，库克船长的远航，既是科学探险，也藏着帝国野心。库克船长一路上把他看上的丰饶之地宣布为英属，回国后，即多次呼吁开展殖民。1888年，库克群岛沦为英国保护地。1901年6月成为新西兰属地。1964年，在联合国监督下举行全民公决，通过宪法，1965年8月4日宪法生效，库克群岛实行内部完全自治，享有完全的立法权和行政权。

　　外国人来来去去，海岛仍保留着世外桃源般的宁静。有一位中国旅行者到库克群岛，遇到一名德国老人，放弃了欧洲的喧嚣，只身来此寻找梦想中的天堂，他全部财产2万美元现钞就塞在衣兜里，当中国旅行者提醒他注意安全时，这位德国老人却说：“这里根本没有犯罪。”库克群岛没有军队。资料显示，第二大岛艾图塔基岛只有2名警察，平时也很少露面，岛上偶尔发生酒后驾车已算相当“严重”的治安事件。街道上见不到垃圾成堆、污水横流、废纸痰迹。库克群岛经济不甚发达，对于国民教育却相当重视，4岁开始学前教育，成人识字率达99％。