2002年3月，著名民调机构盖洛普首次做出预测：上海世博会参观人次约为5300万。国际展览局考察团认为这一数字过于保守。上海市申博办又组织数家咨询公司进行调研，同时采取多种方式辅助预测。2002年7月，各方达成共识，中国申博代表团公布预测结果：7000万人次。

　　昨天上午10时17分，上海世博会参观者累计突破7000万人次，创下世博会历史新高。截至昨天21时30分，世博园区当日入园游客为74.83万。此刻，距离世博会闭幕还有整整一周。

　　吸引200个国家和国际组织参展、7000万人次参观——这是2002年中国成功申办世博会时向国际社会作出的承诺。8年前，“7000万人次”是如何预测出来的？上海世博会执委会副主任周汉民回忆说：“是经过科学调查的结果。”

　　“累计参观者突破7000万人次的消息令人振奋，对组织者是一种鼓舞和肯定。”上海世博会事务协调局负责人说，“此时此刻，我们更愿用一颗平常心来看待这个数字，是组织者、参展方和参观者共同创造了世博会累计参观者的新纪录。”

　　两年半做了三次民调

　　早在2001年5月2日，中国驻法国大使代表中国政府向国际展览局递交中国举办2010年世博会的申请书时，就对上海世博会的观众进行了三次民调，一次是由上海统计部门进行；一次是由国家统计局进行；为了保证它的精准度，组织方还请世界著名的民调机构——美国盖洛普公司进行第三次民调。经过两年半时间的社会调查、抽样调查、电话采访，引用渗透率预测模型、引力预测模型、回归预测模型，加上收集二手资料分析等各种方法，对2010年上海世博会参观人次进行了全面、科学、合理的预测。

　　“三次民调的结果趋向一致：最核心的客流来自长三角，约占一半以上，国内游客的比例是95%，海外游客大约是5%。”周汉民说。

　　在7000万客流真正实现之际，周汉民认为，科学地预测非常重要。“这届世博会从园区规划、场馆设置，到基础设施的安排，都是以此为出发点。这就使得本届世博会在10月15日经受住了超过100万客流的考验。”他表示，这届世博会能够如此壮观又如此平稳，前提就是方方面面的准备和协调，而这些都是由当年的预测作为组织方的考量基础来确定的。

　　从5300万到7000万

　　原上海市申办2010年世博会领导小组办公室副主任陈志兴在他所著并于近日出版的《申博记忆》中披露了7000万人次的预测过程。他在接受新华社采访时表示，在预测报告中，参观者人口基数包括：当地，即上海市，随着城市的发展，至2010年参观者的人口基数为1167万人；本地区，即华东地区参观者人口基数为1.28亿人；全国(含香港、澳门和台湾)参观者人口基数为4.1亿人；国际参观者人口基数为2010年来华旅游的外国人，总数为2018万人。 

　　盖洛普的预测报告认为，上海世博会的客流量将介于3910万至5400万人次之间。其中，上海的参观者为990万至1080万人次，占客流量的22%；本地区，即以上海为中心约1000公里以内的范围，主要指华东地区，参观者为2210万至2790万人次，占总客流量的54%；全国(含香港、澳门和台湾)参观者为3850万至5310万人次，占总流量的98%；国际参观者为67万至103万人次，占客流量的2%。 

　　2002年3月10日至16日，盖洛普的专家向来上海考察的国际展览局考察团作陈述报告，并第一次公开向媒体透露：预计2010年上海世博会参观人次约为5300万。不过，国际展览局考察团普遍认为，这一数字过于保守。国际展览局高层认为，上海作为中国最有活力的国际大都市，正吸引着越来越多的游客。如果世博会场地还有扩展的可能，那么2010年上海世博会的参观人次完全有可能超过6000万。

　　随后，上海市申博办又组织了数家咨询公司对比进行调查研究，并对历年上海旅游、商务人数分布，上海周围500公里－1000公里的人口数作了分析，决定将世博会会场面积从原来的3.4平方公里扩展到5.28平方公里。

　　2002年7月2日，在国际展览局的第131次成员国代表大会上，中国申博代表团介绍，过去10年，上海吸引游客数年均上升8%。按这个趋势，2010年将有1.4亿游客来到上海。最终专家预测结果是：2010年上海世博会参观人次将达7000万。