王韬

　　说起首届世博会，人们总能想起宏伟的“水晶宫”，然而真正能够亲眼见到“水晶宫”的却没有几个，而亲眼见到“水晶宫”的中国人更是屈指可数。晚清思想家王韬就是这凤毛麟角中的一个，不仅如此，这位人称“中国睁眼看世博第一人”的才子还是第一位在牛津大学演讲的中国人。更巧的是，这位王韬还和明年世博会的举办地上海有着很深的渊源。

　　王韬，1828年生人，初名王利宾，字兰瀛，江苏人士，18岁时考取秀才。1847年，王韬到上海探望父亲，顺便参观了伦敦传教士麦都思主持的墨海书馆。在当时，活字版印刷机对中国书生来说，还是一种很新鲜的玩意儿。王韬面对着按字母次序排列整齐的活字架，以及一天能印几千本书的印刷机大发感慨。一年后，王韬得到机会，留在墨海书馆，担任麦都思的助手。

　　当时，英国教会认为早先马礼逊翻译的《圣经》中包含太多俚语，决定重印《圣经》。麦都思得到了这个重任，而作为麦都思的翻译，王韬花费了大量的时间，逐字逐句对照原文，进行讨论，提出修改意见。1850年新约翻译完毕，1853年旧约翻译完毕。这部《新约》被称为“代表译本”《圣经》。代表译本由于中文通顺，被英国圣经公会(British and Foreign Bible Society)采纳为海外标准本，短短6年间已经印行11版，成为在中国最广为流行的圣经译本。王韬功不可没。

　　太平天国事发，受新思想影响的王韬化名黄畹上书太平军长官刘绍庆出谋划策。李鸿章到上海后知道黄畹就是王韬，以“通贼”罪下令通缉。王韬也可以说是因祸得福，1862年在英国领事馆人员护送下搭乘一艘怡和洋行的邮轮亡命香港。在港期间，王韬收集关于香港的资料，留下了很多关于香港早期历史的重要文献。

　　1867年，受外国友人之邀，王韬乘轮船启行。取道新加坡、开罗出地中海经意大利抵达法国马赛，开始了他在欧洲的漫游。就是在这个时候，来到伦敦的王韬有幸见识到了已搬至伦敦郊区的首届世博会的“水晶宫”。王韬笔下的“水晶宫”是这样的：“……地势高峻，望之巍然若冈阜。广厦崇。建于其上，逶迤联翩，雾阁云窗，缥缈天外。南北各峙一塔，高矗霄汉。北塔凡十四级，高四十丈。窗栏槛，悉玻璃也；日光注射，一片晶莹。其中台观亭榭，园囿池沼，花卉草木，鸟兽禽虫，无不必备……”别小看这简单几笔，但却已是用中文描述“水晶宫”不可多得的记载了。

　　在英国期间，牛津大学校长特邀王韬到大学以华语演讲，这是有史以来第一位中国学者在牛津大学演讲。王韬谈到中英通商的历史，谈到孔子之道，据记载，“是时一堂听者无不鼓掌蹈足，同声称赞。”

　　1870年王韬返港，一直从事报刊编辑工作，是近代报刊思想的奠基人，是我国新闻史上第一位报刊政论家。王韬在1884年回到阔别20多年的上海，定居在沪北吴淞江滨的淞隐庐，一直从事报刊编辑工作，直至终老。 (罗  俊)